Bei den Terroranschlägen vom 11. September 2001 in den USA starben mehrere tausend Menschen. Terroristen der Terrorgruppe Al-Qaida entführten vier Passagierflugzeuge – zwei davon steuerten sie in die Zwillingstürme des World Trade Centers (WTC) in New York City, eines in das Pentagon und ein Flugzeug stürzte in ein Feld. Auch Jahrzehnte nach den Anschlägen kursieren im Netz Verschwörungstheorien über die Ereignisse an diesem Tag. Demgegenüber stehen zahlreiche Bilder, Videos, Berichte, wissenschaftliche Untersuchungen und Augenzeugenberichte, die diese Theorien widerlegen.
Am 11. September 2001 flogen zwei Flugzeuge in die Zwillingstürme des World Trade Centers in New York City in den USA. Ein drittes Flugzeug stürzte am selben Tag in das Pentagon, den Hauptsitz des Verteidigungsministeriums der Vereinigten Staaten. Ein viertes Flugzeug zerschellte in der Nähe von Shanksville, weniger als 300 Kilometer entfernt, auf einem Feld. Alle vier Flugzeuge wurden von Terroristen des extremislamisitischen Netzwerks Al-Qaida, dessen Anführer damals noch Osama Bin Laden war. Bei dem Angriff kamen 2977 Menschen ums Leben. Tausende Helfer und Überlebende leiden bis heute durch den Kontakt mit giftigen Materialien, Verletzungen und an psychischen Folgen der Anschläge.
Das Ereignis wurde durch Tausende Videos und Fotos dokumentiert, die von Passanten, Sicherheitskameras, Journalistinnen und Rettern aufgenommen wurden. Hinzu kommen die Aussagen von Augenzeugen und Überlebenden. Das verhinderte jedoch nicht die Entstehung zahlreicher Verschwörungstheorien, die auch nach über 20 Jahren noch verbreitet werden.
Im Netz wird etwa die Frage aufgeworfen, warum „zwei Flugzeuge drei Gebäude zerstört haben“, „Kerosin Stahl schmelzen kann, aber nicht den Pass eines Terroristen, der in den Trümmern lag“. Oder es wird gefragt, warum „ein Aluminiumflugzeug durch Stahlträger fliegen und dann wieder auftauchen kann“ ohne, dass dabei die Nase des Jets zerstört wird.
Auf Facebook wurde ein deutschsprachiges Video über 10.000 Mal geteilt. Darin deutet der Schweizer Historiker und Verschwörungstheoretiker Daniele Ganser an, das World Trade Center 7 (WTC 7), sei am 11. September kontrolliert gesprengt worden. Das Video ist ein Ausschnitt aus einem längeren Vortrag, den Ganser im Dezember 2014 an der Universität Tübingen gehalten hatte. Der Wolkenkratzer in unmittelbarer Nähe zu den beiden Zwillingstürmen war knapp fünf Stunden nach dem Nordturm eingestürzt.
Auch in anderen Sprachen kursierten tausendfach geteilte Beiträge (hier, hier und hier), die AFP bereits überprüft hat.
Was geschah am 11. September 2001?
Die Ereignisse des Anschlagstages können beinahe auf die Minute genau rekonstruiert werden. Die vollständige Zeitleiste (Link hier archiviert), beginnend um 5.45 Uhr Ortszeit, als die Entführer Mohammed Atta und Abdulaziz al-Omari die Sicherheitskontrolle am Portland International Airport in Maine passierten, ist auf dieser Website der Gedenkstätte des Anschlags verfügbar.
AFP hat den Ablauf der Katastrophe in einer Grafik dargestellt:
Zeitstrahl der Anschläge am 11. September 2001 – AFP
Um 8.46 Uhr flog eine von fünf Terroristen entführte Boeing 767 in den Nordturm des World Trade Centers (WTC 1). „Fünf Entführer stürzen den American Airlines Flug 11 in die Stockwerke 93 bis 99 des 1 World Trade Center (Nordturm). Die 76 Passagiere und 11 Besatzungsmitglieder an Bord und Hunderte im Gebäude sind sofort tot. Durch den Absturz werden alle drei Nottreppenhäuser zerstört und Hunderte von Menschen über dem 91sten Stockwerk eingeschlossen“, heißt es in der Zeitleiste der Gedenkstätte.
Um 9.03 Uhr steuerte eine zweite Boeing 767, ebenfalls von Terroristen entführt, in den Südturm (WTC 2) des World Trade Centers. Im September 2021 widerlegte AFP die Behauptung, ein Video beweise, dass kein Flugzeug den zweiten Turm des World Trade Centers getroffen habe.
Ein entführtes Verkehrsflugzeug stürzt am 11. September 2001 in New York in das World Trade Center – SETH MCALLISTER / AFP
Nur eine halbe Stunde später, um 9.37 Uhr, stürzte eine weitere Boeing 757 in das Pentagon, den Sitz des US-Verteidigungsministeriums in Washington DC. Alle Passagiere an Bord waren auf der Stelle tot, ebenso wie 125 zivile und militärische Mitarbeiter im Gebäude.
Die Zwillingstürme brachen um 9.59 Uhr (Süden) und 10.28 Uhr (Norden) in sich zusammen. Unterdessen stürzte ein Flugzeug, der Flug 93 der United Airlines, das von einer vierten Terroristengruppe entführt wurde, in der Nähe der Stadt Shanksville, Pennsylvania, ab. Der Besatzung und den Passagieren war es zuvor gelungen, ins Cockpit zu gelangen.
Zum 20. Jahrestag des Ereignisses veröffentlichte der Sydney Morning Herald eine Zusammenstellung von Amateur- und Journalistenvideos (Link hier archiviert), die während des Anschlags in Manhattan aufgenommen wurden.
Zwei Flugzeuge zerstörten drei Gebäude
Neben den beiden Zwillingstürmen wurde auch der nahegelegene Wolkenkratzer WTC 7 nach stundenlangem Brand zerstört. In dem Vortrag der auf Facebook geteilt wurde, sagt Daniele Ganser: „Drei Türme, zwei Flugzeuge – das ist eine kleine Differenz“. Im Folgenden zitiert er mehrere von ihm befragte Baustatiker, die behaupten, das Gebäude sei „kontrolliert gesprengt“ worden.
Der Einsturz des WTC 7, dem 47-stöckigen Gebäude neben den Twin Towers, ereignete sich am 11. September 2001 um 17.20 Uhr. Das National Institute of Standards and Technology (Nist), das untersuchte, wie die drei Gebäude einstürzten, erklärt online: „Trümmer vom Einsturz des WTC 1, das sich 370 Fuß (ca. 113 Meter, Anm. d. Red.) weiter südlich befand, entzündeten Brände in mindestens 10 Stockwerken an der Süd- und Westseite des Gebäudes.“ Mehrere Brände in den unteren Stockwerken gerieten außer Kontrolle, da die Wasserversorgung der automatischen Sprinkleranlage durch den Einsturz von WTC 1 und WTC 2 beschädigt wurden. „Diese unkontrollierten Brände in den unteren Stockwerken griffen schließlich auf den nordöstlichen Teil von WTC 7 über, wo der Einsturz des Gebäudes begann“, so das Nist.
Und weiter schreibt das Institut: „Die Hitze der unkontrollierten Brände verursachte eine Ausdehnung der stählernen Bodenträger und Stahlträger, was eine Reihe von Ereignissen auslöste, die zum Versagen einer wichtigen tragenden Säule führten. Das Versagen dieser tragenden Säule löste dann den progressiven, durch das Feuer verursachten Kollaps des gesamten Gebäudes aus“, erklärte das Nist. Von einem progressiven Kollaps von Bauwerken spricht man, wenn in einem Bauwerk ein Tragwerkselement versagt und „dies in einer Kettenreaktion zum Versagen weiterer tragender Teile“ führt. Der Abschlussbericht über den Einsturz des WTC 7 des Nist wurde 2008 veröffentlicht.
Shyam Sunder, ein leitender Ermittler am Nist, erklärte den Einsturz des WTC in diesem 2009 vom Nist veröffentlichten Video (Link hier archiviert): „Wir haben zum ersten Mal gezeigt, dass Feuer einen progressiven Kollaps verursachen kann“.
Es war der erste gut dokumentierte Fall eines durch Feuer verursachten progressiven Kollapses eines Hochhauses, aber nicht der letzte: Seitdem haben sich Studien mit der Rolle von Feuer bei einem Gebäudeeinsturz in China im Jahr 2016 oder dem teilweisen Einsturz des Windsor Tower in Madrid im Jahr 2005 befasst und schließlich mit dem Einsturz des Plasco-Gebäudes in Teheran im Jahr 2017.
Auch das Pentagon wurde von einem Flugzeug getroffen
In der Vergangenheit wurde auch immer wieder daran gezweifelt, dass Schäden am Pentagon von einem Flugzeugabsturz verursacht wurden.
Das Flugzeug, das in das US-Verteidigungsministerium geflogen ist, haben jedoch viele Menschen gesehen, da das Pentagon von viel befahrenen Autobahnen umgeben ist. Mary Ann Owens, Professorin an der Virginia Commonwealth University, war eine dieser Zeugeninnen. Sie sah das Flugzeug als sie im Stau stand. „Der Gedanke, dass ich sterben würde, war unmittelbar und sicher. Dieses Flugzeug würde mich zusammen mit all den anderen Menschen treffen, die in Autos auf dem Washington Boulevard eingeschlossen waren“, erinnerte sie sich ein Jahr später gegenüber einem US-Medium.
Die Bundespolizei FBI und die US-Marine veröffentlichten Fotos, die am Ort des Angriffs aufgenommen wurden, an dem die Überreste des Flugzeugs gefunden wurden (hier und hier). Die Blackbox mit Sprachaufzeichnungen und Flugdaten wurde am 14. September 2001 im eingestürzten Gebäude gefunden.
Die Mythen, dass der Schaden am Gebäude nicht durch ein Flugzeug verursacht worden sein könnte, wurden von Journalistinnen und Journalisten, Forschenden und Fachleuten vielfach widerlegt, zum Beispiel hier auf der Website des Fachmagazins „Popular Mechanics“, hier von der Faktencheckorganisation Snopes oder hier bei Metabunk, einem Forum „für wissenschaftliche Untersuchung von ungewöhnlichen Behauptungen.“ Selbst viele derer, die behaupten, der Angriff auf das World Trade Center sei ein „Inside-Job“ gewesen, sind trotzdem davon überzeugt, dass das Pentagon tatsächlich von einem Flugzeug getroffen wurde.
Die Amerikanische Gesellschaft für Bauingenieure (ASCE) hat im 2003 einen detaillierten Bericht über den Angriff und die Stabilität des Pentagon-Gebäudes zusammengetragen. Dieser ist auch im „Pentagon 9/11″-Bericht von 2007 des Büros der Geschichte des Verteidigungsministeriums enthalten.
Der ASCE-Bericht enthält unter anderem Screenshots einer Überwachungskamera, die Sekunden für Sekunde Aufnahmen des Flugzeugabsturzes und des Aufpralls auf die Außenwand des Pentagons machte, sowie Einzelheiten zu den Schäden, die an den einzelnen Säulen im Inneren des Gebäudes entstanden sind.
Ein bereits erwähnter Beitrag behauptet außerdem, dass es unmöglich sei, dass „ein Aluminiumflugzeug durch Stahlträger fliegen und mit intakter Nase am anderen Ende des Gebäudes auftauchen kann“.
AFP konnte keine Hinweise auf eine Nase eines der Flugzeuge finden, das angeblich auf der anderen Seite eines WTC-Turms oder dem Pentagon wieder austritt. Videos wie dieses (hier archiviert) des Fernsehsenders CNN zeigen den Moment, in dem das zweite Flugzeug in das WTC fliegt. Aber man sieht nicht, wie das Flugzeug inakt wieder heraustritt.
Der Bericht „Pentagon 9/11“ zeigt die Flugbahn des Flugzeugs und die Auswirkungen auf das Gebäude. „Während der unmittelbare Bereich im Gebäudeinneren, der von der Nase des Flugzeugs getroffen wurde, klein war, erstreckte sich der Bereich, der anschließend durch die großen Flugzeugtrümmer und die mehrfachen Explosionen von Kerosin aus den zersörten Tanks Sekunden nach dem Aufprall zerstört wurde, über eine größere unregelmäßige Fläche von mehr als einem Hektar im ersten und zweiten Stockwerk“, heißt es in dem Bericht. „Teile des Flugzeugs – einschließlich eines Reifenteils – rasten durch die drei äußeren Ringe der Pentagon-Büros und traten aus einem sogenannten „Loch in der Wand des C-Rings heraus“, steht dort weiter.
Screenshot von Seite 21 des „Pentagon 9/11“-Berichts. Aufgenommen am 17. August 2022
Die Behauptungen zu Kerosin und Stahl
In den Facebook-Beiträgen hieß es auch, die Menschen seien zu der Annahme verleitet worden, dass Kerosin „Stahl schmelzen kann, nicht aber der Reisepass eines Terroristen, der in den Trümmern lag“.
Wie das Nist in seinem Abschlussbericht über die Zerstörung des WTC betonte, habe man „zu keinem Zeitpunkt erklärt, dass der Stahl in den WTC-Türmen durch Feuer geschmolzen sei.“ Die Stahlsäulen mussten nicht schmelzen, damit das Gebäude einstürzte, es reichte aus, dass diese durch die Temperatur geschwächt zu wurden, so das Institut. Die Ermittler fanden keine Hinweise auf eine kontrollierte Sprengung, Sprengstoff oder einen Raketenangriff.
Der Abschlussbericht beschreibt weiter, wie das Kerosin explodierte und in den Gebäuden einen Brand auslöste (Seite 24 für den ersten Turm und Seite 42 für den zweiten). „Stahlkonstruktionen müssen nicht schmelzen, um an Festigkeit zu verlieren. Ihre Schmelzpunkte liegen bei etwa 1600 Grad Celsius, deutlich über den typischen 1100 Grad Celsius, die bei Bränden gängiger Materialien in Gebäuden erreicht werden.“ Doch schon bei 300 Grad Celsius „verliert der Stahl etwa 20 Prozent seiner Streckgrenze„, also der Punkt, ab dem sich der Werkstoff dauerhaft plastisch verformt und nicht wieder in die ursprüngliche Form zurückkehrt. „Bei Temperaturen über 500 Grad Celsius wird der Stahl noch schwächer, der Festigkeits- und Steifigkeitsverlust nimmt erheblich zu und die Fähigkeit der Säule, ihren Anteil an der Gebäudelast zu tragen, nimmt ab, so der Bericht.
Das Nist gelangte zu dem Schluss, dass Aufprallschäden und „eine ungewöhnlich hohe Anzahl von mehrstöckigen Kerosinbränden (die Temperaturen von bis zu 1000 Grad Celsius oder 1800 Grad Fahrenheit erreichten) die Brandschutzböden und -säulen erheblich geschwächt haben, bis zu dem Punkt, an dem die Böden nachgaben.“
Eine Seite mit den Antworten des NIST zur Zerstörung des World Trade Centers, die am 16. August 2022 gegeben wurden
Chemiker Frank Greening erklärte in einem vom Smithsonian Institute veröffentlichten Video, eine Computersimulation und wie er zu dem Schluss kam, dass für den Einsturz der Türme kein Sprengstoff nötig sei (hier archiviert).
Die Pässe der Terroristen
Es stimmt auch, dass trotz der Zerstörung nach dem Flugzeugabsturz die Pässe einiger Terroristen gefunden wurden. Laut diesem Bericht von Mitarbeitern der 9/11-Kommission des US-Kongresses wurden vier Pässe gefunden. Zwei wurden an der Absturzstelle des vierten Flugzeugs in der Nähe von Shanksville gefunden. Ein dritter „gehörte dem Entführer von American-Airlines-Flug 11. Ein Unbeteiligter hob ihn auf und gab ihn einem New Yorker Polizisten, kurz bevor die Türme des World Trade Centers einstürzten.“ Der Pass sei ein einige Blocks vom Ort der WTC-Angriffe entfernt gefunden worden, teilten die Behörden am 16. September 2001 mit. Ein weiterer Pass wurde im Gepäck von Flug 11 gefunden, das beim Start nicht rechtzeitig mit an Bord genommen wurde.
Die Chancen, den Reisepass eines der entführten Passagiere zu finden, mögen gering erscheinen, aber es ist bei weitem nicht der einzige Gegenstand, der nach dem Angriff gefunden wurde. Das Nationalmuseum für amerikanische Geschichte und die Gedenkstätte der Anschläge des 11. September haben Tausende von Gegenständen gesammelt, darunter auch Flugzeugteile.
Einige Gegenstände wie Geldbörsen , Geldscheine oder Zettel, die aus den zerborstenen Fenstern der Türme geweht wurden, überlebten den Brand und die Zerstörung. Fragmente des Flugzeugs wurden auch rund um das WTC gesammelt, sogar Blocks entfernt. „Fußgänger in den Blocks rund um das World Trade Center stießen auf unbekannte Metallgegenstände am Boden. Nicht jeder erkannte diese sofort als Teile der Flugzeuge, die gerade die Türme getroffen hatten“, erklärte die Website der Gedenkstätte.
Fußgänger gehen durch die Trümmer nach dem Einsturz eines der Türme des World Trade Center am 11. September 2001 in New York – Stan Honda / AFP
Die Trümmer des WTC wurden in 108.342 Lastwagenladungen zu einer ehemaligen Mülldeponie gebracht, um sie nach Gegenständen, Leichen und Hinweisen im Zusammenhang mit den Terroristen zu durchsuchen.
Fazit: In Folge der Ereignisse des 11. September 2001 kamen Behauptungen auf, die anzweifeln, dass die Anschläge von Terroristen begangen wurden. Für die vielen Verschwörungstheorien gibt es aber auch heute, 22 Jahre nach den Anschlägen, keine Beweise. Im Gegenteil: Ein Vielzahl an Berichten und Untersuchungen belegt, dass die Attentate von Extremisten mit enführten Flugzeugen durchgeführt wurden.
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