Im Vorfeld der seltenen Sonnenfinsternis, die am 8. April 2024 in weiten Teilen Nordamerikas zu sehen war, behaupteten Nutzerinnen und Nutzer in sozialen Medien, dass eine Schutzausrüstung nicht notwendig sei, um das astronomische Ereignis zu sehen. Das ist jedoch falsch. Die Stärke der ultravioletten Strahlung der Sonne wird nämlich nicht verringert, wenn der Mond sie verdeckt – Expertinnen und Experten empfehlen daher spezielle Brillen zum Schutz der Augen.
„Wenn die Sonnenfinsternis am 8. April zu sehen ist, schau sie dir an“, sagte der Sprecher in einem TikTok-Post vom 11. März 2024 mit mehr als 136.000 Aufrufen. „Nimm die Brille ab, die sie dir verkauft haben und für die sie überall werben – nimm die Brille ab und schau sie dir einfach an.“
In anderen Videos auf TikTok werden Sonnenfinsternisbrillen als „Betrug“ bezeichnet und es wird dazu geraten, auf den Schutz zu verzichten, um ein angebliches „kosmologisches Modell“ betrachten zu können. In Posts auf Facebook wird angedeutet, dass diejenigen, die eine Brille tragen, die „heilende Energie“ der Sonne nicht aufnehmen könnten.
Sarah Gallagher, Professorin für Astronomie an der Universität von Western Ontario in Kanada, betont, dass direktes Sonnenlicht immer das Auge verletzen kann. „Man sollte niemals ohne Augenschutz direkt in die Sonne schauen“, sagte sie am 28. März 2024.
AFP widerlegte bereits Beiträge in sozialen Medien, in denen von der Verwendung von Sonnenbrillen abgeraten wird. Expertinnen und Experten betonen, dass diese das schädliche ultraviolette Licht der Sonne herausfiltern.
Direktes Sonnenlicht kann die Augen schädigen
Nach Angaben der American Academy of Ophthalmology – ein Berufsverband von Augenärztinnen und Augenärzten– kann direktes, gebündeltes Sonnenlicht, das in das Auge eindringt, die Netzhaut verbrennen.“Das ist so, als wenn man eine Lupe nimmt und Licht durchscheinen lässt“, sagte Gallagher.
Ralph Chou, emeritierter Professor für Optometrie an der Universität von Waterloo in Kanada, sagte am 2. April 2024, dass geringe Lichtmengen, die in das Auge eindringen, visuelle Bilder auslösen, die dann an das Gehirn übertragen werden. Höhere Lichtmengen – wie sie beispielsweise von der Sonne oder anderen sehr hellen Objekten ausgehen – lösen jedoch chemische Reaktionen aus, die Zellen schädigen oder sogar abtöten können. Diese Art von Verletzungen bleiben möglicherweise vorerst unbemerkt, weil es in der Netzhaut keine Schmerzrezeptoren gibt und die Auswirkungen auf das Sehvermögen nicht sofort erkennbar sind.
Chou sagte, dass der Mensch instinktiv nicht direkt in die Sonne schaue – bei einer Sonnenfinsternis jedoch siege die Neugier manchmal über Vernunft und Instinkt. „Wenn der Mond mehr und mehr von der Sonne bedeckt, wollen wir wissen, wie das aussieht… Und so schauen wir hin und wenn wir nicht den richtigen Schutz haben, so wird unser Auge verletzt.“, so Chou.
Er stimmte Gallagher zu, dass eine geeignete Sonnenfinsternisbrille notwendig sei, um Verletzungen zu vermeiden. Diese sollte bis auf 0,0003 Prozent des Lichts der Sonne alles herausfiltern, bevor es das Auge erreicht.
Chou fügte hinzu, dass die Schutzbrille nur im Moment der totalen Sonnenfinsternis – also wenn der Mond die gesamte Sonne verdeckt – abgenommen werden dürfe. Sobald der Mond wieder teilweise zu sehen ist, soll sie wieder aufgesetzt werden. „Wenn Sie Ihren Standort kennen, dann können Sie auch im Vorhinein nachsehen, wann der Moment der totalen Sonnenfinsternis ist“, so Chou.
Bedenken wegen Fälschungen
Sonnenfinsternisbrillen haben nichts mit Betrug zu tun – jedoch gab es Berichte über mögliche gefälschte Brillen, die vor dem 8. April 2024 verkauft wurden. Chou sagte, Käuferinnen und Käufer sollten sich vergewissern, dass ihre Brillen den von der Internationalen Organisation für Normung (ISO) entwickelten Normen entsprechen. Die ISO teilte AFP in einer E-Mail vom 4. April 2024 mit, dass sie keine Zertifizierungen ausstellt. Um jedoch die Normen für Sonnenfinsternisbrillen (ISO 12312-2:2015) zu erfüllen, müssen bestimmte Informationen auf dem Produkt oder der Verpackung sichtbar sein:
- Name und die Adresse des Herstellers
- Gebrauchsanweisung für die Betrachtung der Sonne oder einer Sonnenfinsternis
- Warnhinweise, dass die Betrachtung der Sonne ohne einen geeignete Sonnenfinsternisbrille zu Augenverletzungen führen kann
- Warnhinweise, dass beschädigte Sonnenfinsternisbrillen entsorgt werden sollten
- Hinweise zur Lagerung und Wartung
- Informationen darüber, wann das Produkt veraltet sein wird
Die American Astronomical Society hat eine Liste von Einzelhändlern veröffentlicht, die standardisierte Sonnenfinsternisbrillen verkaufen. Chou sagte, dass nur sehr helle Lichtquellen – beispielsweise 100-Watt-Glühbirnen oder Handy-Taschenlampen – durch ISO-konforme Schutzbrillen gerade noch sichtbar sein sollten.
Fazit: Bei einer Sonnenfinsternis sollte immer eine Sonnenfinsternisbrille getragen werden – nur im Moment der totalen Sonnenfinsternis kann man diese kurz abnehmen. Diese speziell angefertigten Brillen sind notwendig, um das Auge vor bleibenden Schäden durch Sonneneinstrahlung zu schützen.
Foto von Martin BERNETTI / AFP. Touristinnen und Touristen betrachten am 30. Juni 2019 eine Sonnenfinsternis durch Sonnenfinsternisbrillen in Vicuña, einer Stadt im Norden Chiles in der Atacama-Wüste, etwa 500 Kilometer nördlich von Santiago
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