Bewertung
Das Bild wurde manipuliert. Auf dem Originalfoto ist Epstein zusammen mit Donald Trump zu sehen.
Fakten
Eine Bilderrückwärtssuche zeigt: Das vermeintliche Foto von Epstein und Merz geht auf eine ältere Aufnahme aus dem Jahr 1997 zurück. Auf dem Original steht Epstein neben Donald Trump, nicht neben Merz.
Der Körper von Merz wurde nachträglich in das Foto eingefügt. Merz trägt auf dem Bild einen Smoking mit gemusterter Fliege und passendem Einstecktuch. Das Motiv entstand wahrscheinlich während der Benefizgala zugunsten der Deutschen Aids-Stiftung im November 2001.
Akten zu Missbrauchsskandal
Jeffrey Epstein pflegte enge Kontakte zu Reichen und Mächtigen und betrieb jahrelang einen Missbrauchsring, dem Dutzende junge Frauen und Minderjährige zum Opfer fielen. 2019 kam er im Alter von 66 Jahren in einer Gefängniszelle zu Tode. Das US-Justizministerium hat am 30. Januar 2026 weitere Unterlagen aus den Ermittlungsakten zum Fall des verurteilten Sexualstraftäters veröffentlicht. Es handelt sich um mehr als drei Millionen Seiten an Dokumenten, Tausende Videos und weit mehr als 100.000 Fotos.
Besonders groß ist das Interesse an dem Fall, weil Epstein beste Kontakte zu Politikern und bekannten Persönlichkeiten hatte. Oft kam die Frage auf, welche Prominenten in Epsteins Machenschaften verwickelt gewesen sein könnten. Die reine Nennung oder Abbildung in den Epstein-Akten ist allerdings kein Hinweis auf ein Fehlverhalten.
(Stand: 11.2.2026)
Foto von: Tom Maelsa/dpa
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