Laut Nato-Schätzungen aus dem Dezember 2024 wurden seit dem russischen Einmarsch in der Ukraine bereits über eine Million Menschen getötet oder verletzt. In einem online kursierenden Video heißt es jedoch, diese Zahl beträfe allein ukrainische Soldaten. AFP konnte allerdings nachweisen, dass die Audiospur des Videos manipuliert wurde. Die Zahl der gefallenen ukrainischen Soldaten ist nach Angabe mehrerer Quellen deutlich niedriger.
„SCHOCKIERENDER BERICHT VON ABC NEWS: ‚In nur etwa 2,5 Jahren Krieg sind etwa 1 Million ukrainische Soldaten gestorben‘ und ‚Hunderttausende haben Gliedmaßen verloren'“, heißt es in einem Facebook-Post vom 19. Dezember 2024. Dazu teilte der Nutzer ein 15-sekündiges Video, in dem zwei prothesentragende Männer in einem Krankenhaus zu sehen sind. In der rechten oberen Ecke des Bildausschnitts ist das Wasserzeichen „ABC News Live Prime“ eingezeichnet.
Auch auf X, Instagram und Tiktok wurde die Videosequenz mit identischer Behauptung verbreitet.
Das Video kursierte mit derselben Behauptung in zahlreichen anderen Sprachen, darunter auf Griechisch und Rumänisch. Auf Englisch teilte Charlie Kirk den Clip am 12. Dezember 2024 auf seinem X-Profil. Kirk ist ein US-amerikanischer konservativer Aktivist, der in der Vergangenheit bereits mehrfach Falschinformationen verbreitete, die AFP widerlegte.
Weitere Persönlichkeiten, wie der pensionierte Oberst der US-Armee Douglas Macgregor und der Influencer Jackson Hinkle teilten das Video ebenfalls. Auch Hinkle ist bereits durch die Verbreitung von Falschinformationen aufgefallen.
In einem russischsprachigen Blog wurde der Clip ebenfalls am 12. Dezember 2024 geteilt.
Authentisches Video mit bearbeiteter Audiospur
Eine umgekehrte Videosuche ergab, dass die Sequenz ursprünglich aus einer Reportage (hier archiviert) des US-amerikanischen Nachrichtensenders ABC News vom März 2023 stammt. Darin geht es um zwei ukrainische Soldaten, die in einem New Yorker Krankenhaus mit Prothesen ausgestattet wurden, nachdem sie durch Landminen verletzt worden waren.
In der Reportage werden jedoch keine geschätzten Opferzahlen für gefallene oder verletzte ukrainische Soldatinnen und Soldaten genannt, wie in den Posts behauptet.
Hany Farid, Experte für Medienforensik an der University of California-Berkeley, erklärte gegenüber AFP, dass die Tonspur der Videosequenz mithilfe Künstlicher Intelligenz (KI) erzeugt worden sei. Seiner Ansicht nach wurde die Tonspur höchstwahrscheinlich mit Software von Elevenlabs erstellt. Dabei handelt es sich um ein Unternehmen, das KI-Sprachprogramme herstellt.
AFP kontaktierte ABC News für ein Statement zur online kursierenden Behauptung, doch ein Sprecher des Nachrichtenkanals lehnte einen Kommentar ab.
Weniger gefallene ukrainische Soldaten als online behauptet
Die kursierende Behauptung, dass seit Kriegsbeginn bereits eine Million ukrainischer Soldaten getötet worden seien, scheint auf eine Rede zurückzugehen, die Nato-Generalsekretär Mark Rutte am 12. Dezember 2024 gehalten hat.
Darin sagte Rutte, dass seit Februar 2022 eine Million Menschen – sowohl russische als auch ukrainische Staatsangehörige – getötet oder verletzt worden seien, und forderte die Mitglieder der Nato dazu auf, die Verteidigungsausgaben „turboaufzuladen“. In seiner Aussage unterteilte er die geschätzte Zahl der Toten und Verletzten jedoch nicht auf die beiden Konfliktparteien auf und machte auch keine Angaben darüber, ob Zivilistinnen und Zivilisten mitgezählt wurden.
„Jede Woche werden in der Ukraine auf allen Seiten über 10.000 Menschen getötet oder verwundet. Seit Februar 2022 gab es über eine Million Opfer“, sagte Rutte auf Englisch (hier archiviert).
Schätzungen über die tatsächliche Zahl ukrainischer Kriegsopfer variieren: Im Oktober 2024 schätzte das US-Verteidigungsministerium, dass 57.500 ukrainische Soldatinnen und Soldaten seit Kriegsbeginn getötet und mehr als 250.000 verletzt worden seien. Laut der britischen Zeitschrift „The Economist“ belief sich die Zahl der getöteten ukrainischen Soldatinnen und Soldaten im November 2024 auf 60.000 bis 100.000. Zudem schätzte die Zeitschrift etwa 400.000 Verletzte.
Die Zahl der getöteten oder verwundeten Opfer auf russischer Seite schätzte US-Verteidigungsminister Lloyd Austin im Dezember 2024 auf etwa 700.000, während „The Economist“ im Juli 2024 von 462.000 bis 728.000 ausging.
Was die Zahl der zivilen Opfer anbelangt, so zählten die Vereinten Nationen in einem Bericht vom November 2024 mehr als 12.300 Tote und 27.800 Verletzte.
AFP hat in der Vergangenheit bereits zahlreiche Falschbehauptungen über den Ukrainekrieg widerlegt. Kremlfreundliche Desinformation beinhaltete dabei immer wieder manipulierte oder gefälschte Fernsehnachrichten als Teil einer laufenden Kampagne, um die Unterstützung des Westens für Kiew zu schmälern.
Fazit: Online kursierende Behauptungen über eine Million getöteter ukrainischer Soldatinnen und Soldaten sind übertrieben, wie AFP nachweisen konnte: Die Audiospur eines vermeintlich authentischen Nachrichtenclips wurde manipuliert, um die Falschinformation zu verbreiten. Die tatsächliche Zahl der getöteten oder verwundeten militärischen Opfer liegt deutlich darunter.
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