Trumps Wahlkampf verstärkt unbegründete Gerüchte über den Diebstahl von Haustieren durch Migranten

Illegale Einwanderung ist ein wichtiges Thema der Republikaner bei der US-Präsidentschaftswahl 2024. Donald Trumps Wahlkampagne verstärkt Gerüchte in sozialen Medien, dass haitianische Migranten in Springfield im Bundesstaat Ohio die Haustiere der dort lebenden Menschen stehlen und essen würden. Die Behörden von Ohio teilten AFP jedoch mit, dass sie keine derartigen Berichte erhalten haben und keiner der im Internet zitierten angeblichen Beweise die Behauptungen stützt.

„Bereits vor Monaten habe ich das Problem angesprochen, dass illegale haitianische Einwanderer die Sozialleistungen in Springfield in Ohio, in Anspruch nehmen und allgemein Chaos verursachen“, sagte der republikanische Vizepräsidentschaftskandidat J.D. Vance in einem X-Post vom 9. September 2024.“Berichten zufolge wurden Haustiere von Menschen, die sich nicht in diesem Land aufhalten sollten, entführt und gegessen.“

Trump bezog sich auf die Vorwürfe in mehreren Beiträgen auf seiner Plattform Truth Social und grenzt sich damit stark von Kamala Harris‘ Haltung zur Einwanderung ab, die sich für humanitäre Visa für Migranten aus Haiti einsetzt. Andere konservative Gesetzgeber, Beamte und Influencer sowie Fox News und Elon Musk griffen ebenfalls die Gerüchte über die haitianischen Migranten auf.

„Schützt unsere Enten und Kätzchen in Ohio!“, schrieben die Republikaner im Justizausschuss des US-Repräsentantenhauses am 9. September auf X zu einem erstelltem Bild, das den ehemaligen Präsidenten beim Retten einer weißen Ente und eines Kätzchens zeigt.

Die Behauptungen, die sich über X, Facebook, Instagram, Threads und Tiktok verbreiteten, scheinen auf einen Beitrag in einer Facebook-Gruppe namens „Springfield Ohio Crime & Information“ zurückzugehen.

„Warnung an alle über unsere geliebten Haustiere und die um uns herum!!“, heißt es in dem Text auf dem Screenshot, der online kursiert. „Meine Nachbarin informierte mich, dass die Freundin ihrer Tochter ihre Katze verloren hatte. Sie überprüfte Anzeigen, Tierheime, fragte herum und so weiter. Eines Tages kam sie von der Arbeit nach Hause, stieg aus ihrem Auto und schaute zum Haus eines Nachbarn, in dem Haitianer leben. Dort sah sie ihre Katze an einem Ast hängen, als würde man ein Reh zum Ausnehmen aufhängen und sie zerstückelten sie, um sie zu essen.“

Unter Berufung auf „Ranger und Polizei“ fügt der Beitrag hinzu, dass „sie das auch mit Hunden“ sowie „Enten und Gänsen“ in einem örtlichen Park machen würden.

Das Polizeirevier von Springfield teilte AFP jedoch mit, dass die Vorwürfe unbegründet seien. „Als Reaktion auf die jüngsten Gerüchte über kriminelle Aktivitäten der Einwandererbevölkerung in unserer Stadt möchten wir klarstellen, dass es keine glaubwürdigen Berichte oder konkreten Behauptungen darüber gibt, dass Haustiere von Personen aus der Einwanderergemeinschaft geschädigt, verletzt oder misshandelt wurden“, so die Polizei in einer Erklärung vom 9. September 2024.

AFP wandte sich auch an das Büro des Sheriffs von Clark County, um einen weiteren Kommentar zu erhalten, erhielt jedoch keine Antwort.

„Keine bestätigten Fälle“

Die Gerüchte stützen sich auf eine Mischung aus nicht zusammenhängenden Kriminalitätsberichten, aus dem Zusammenhang gerissenen Bildern und haltlosen Anschuldigungen aus Stadtversammlungen.

Stichwortsuchen zeigen, dass viele Beiträge, darunter einige auf Spanisch, einen Vorfall im August 2024 falsch interpretierten, bei dem eine Frau aus Canton in Ohio – etwa 225 Kilometer nordöstlich von Springfield – verhaftet wurde, weil sie angeblich eine Katze getötet und gegessen hat. Staatsakten zeigen, dass die Verdächtige Allexis Telia Ferrell eine registrierte Wählerin und somit US-Bürgerin ist.

„Unser Vorfall steht nach unserem besten Wissen in keinem Zusammenhang mit dem, was sich in Springfield ereignet hat“, sagte Dennis Garren, Medienbeauftragter des Polizeireviers Canton, in einer E-Mail vom 10. September 2024 und fügte hinzu, dass Ferrell „erstmals 2011 in unserer Stadt verhaftet wurde“. Garren teilte in einer darauf folgenden E-Mail vom 11. September 2024 mit, dass er „anhand der Verhaftungsaufzeichungen überprüfen konnte, dass Ferrell in Ohio geboren wurde“.

Ein Bild eines Mannes, der etwas zu tragen scheint, das wie eine Gans aussieht, hat ebenfalls nichts mit Springfield zu tun. Eine umgekehrte Bildsuche zeigt, dass das Foto zumindest seit dem 28. Juli 2024 in Reddit-Threads über Columbus, der Hauptstadt des US-Bundesstaates Ohio – die mehr als 64 Kilometer entfernt von Springfield liegt – im Umlauf ist (hier archiviert). AFP hat das Bild geolokalisiert und in einem Stadtviertel im nördlichen Teil von Columbus verortet.

In anderen Beiträgen in sozialen Medien wird ein Video eines Mannes zitiert, der auf der Sitzung der Springfield City Commission am 27. August 2024 spricht (hier archiviert). „Diese Haitianer rennen in Mülleimer, sie rennen in Gebäude, sie rennen in … sie werfen Autos mitten auf der Straße um“, sagt er. „Ich weiß nicht, wie das für euch alle okay sein kann.“
Er fährt fort: „Sie sind im Park, packen Enten am Hals, schneiden ihnen den Kopf ab, nehmen sie mit und essen sie.“

Das Polizeirevier von Springfield teilte AFP jedoch mit, dass es „keine bestätigten Fälle von illegalen Aktivitäten von Einwanderern wie Hausbesetzungen oder Vermüllung vor Wohnhäusern“ gebe.
„Außerdem liegen keine Berichte über Mitglieder der Einwanderergemeinschaft vor, die absichtlich den Verkehr stören“, fügte das Polizeirevier hinzu.

„Misstrauen oder offene Feindseligkeit“

Auf der Flucht aus der krisengeschüttelten Karibiknation haben sich in den vergangenen fünf Jahren schätzungsweise 15.000 bis 20.000 haitianische Einwanderer in Springfield – einer Stadt mit etwa 58.000 Einwohnern – niedergelassen, wie lokale Nachrichtenagenturen berichteten.

Die Verlängerung des vorübergehenden Schutzstatus für mehr als 100.000 haitianische Migranten durch die Regierung Bidens ermöglichte es denjenigen, die in der Gegend von Springfield leben, einen Antrag auf Verlängerung ihres Aufenthalts bis Februar 2026 zu stellen (hier und hier archiviert).

„Wenn Migranten in großer Zahl in Gemeinden eintreffen, die nicht viel über diese bestimmte Einwanderergruppe wissen und möglicherweise über das Tempo des Wandels bestürzt sind, kann es zu Spannungen aufgrund der wahrgenommenen unterschiedlichen kulturellen Praktiken und Bräuche kommen“, sagte Michelle Mittelstadt, Kommunikationsdirektorin des Migration Policy Institute, in einer E-Mail vom 9. September 2024.

„In diesem Umfeld können Gerüchte entstehen und Neuankömmlinge mit Misstrauen oder offener Feindseligkeit behandelt werden.“Sie verwies auf Shelbyville im US-Bundesstaat Tennessee, wo ein Zustrom von somalischen Flüchtlingen, die von einem örtlichen Hühnerverarbeitungsbetrieb eingestellt wurden, Gerüchte über Krankheiten und Terrorismus vor den Präsidentschaftswahlen 2008 anheizte.

„Es ist enttäuschend, dass einige der Berichte über unsere Stadt durch Fehlinformationen, die in sozialen Medien kursieren, verzerrt und durch politische Rhetorik im aktuellen, hochbrisanten Präsidentschaftswahlzyklus noch verstärkt wurden“, sagte Bryan Heck, City Manager von Springfield, in einer Videobotschaft, die am 11. September 2024 von AFP veröffentlicht wurde.

„Wir stehen zwar vor Herausforderungen im Zusammenhang mit dem raschen Wachstum unserer Einwandererbevölkerung, doch diese Herausforderungen sind in erster Linie auf das Tempo des Wachstums und nicht auf die Gerüchte zurückzuführen, über die berichtet wird. Diese Gerüchte werden uns nicht davon abhalten, uns mit der tatsächlichen Belastung unserer Ressourcen zu befassen, einschließlich der Auswirkungen auf unsere Schulen, unser Gesundheitssystem und unsere Ersthelfer.“

Weitere Faktenchecks zu den US-Wahlen 2024 sammelt AFP hier.

Fazit: Die Behörden von Ohio gaben an, dass es keine Beweise dafür gebe, dass haitianische Einwanderer Haustiere gestohlen, getötet und gegessen hätten. Derartige Behauptungen, die unter anderem von der republikanischen Partei online geteilt werden, sind komplett unbelegt.