Die Weltgesundheitsorganisation erklärte die Viruserkrankung Mpox am 14. August 2024 zum internationalen Gesundheitsnotstand. Daraufhin kursierte online ein Video einer Menschenmasse mit der Behauptung, es zeige lange Warteschlangen für Mpox-Tests. Das ist jedoch falsch: Tatsächlich wurde der Clip bei einer US-Wahlkampfveranstaltung am 17. August 2024 mit dem demokratischen Vizepräsidentschaftskandidaten Tim Walz in Nebraska aufgenommen.
„Lange Warteschlangen für Affenpockentests in Omaha, Nebraska!“, heißt es in einem Facebook-Post vom 19. August 2024. Geteilt wurde dazu ein neunsekündiges Video, worin eine lange Menschenschlange auf einer Wiese zu sehen ist.
Die Sequenz wurde auch auf X, Tiktok und Telegram mit ähnlichem Wortlaut geteilt und zirkulierte zudem in anderen Sprachen, wie Englisch, Französisch und Spanisch.
Die Viruserkrankung Mpox (vormals „Affenpocken“) wurde laut Weltgesundheitsorganisation (WHO) erstmals im Jahr 1970 beim Menschen in Regenwaldregionen Zentral- und Westafrikas nachgewiesen. Sie kann durch engen Kontakt von Mensch zu Mensch und gelegentlich auch von Tieren auf Menschen übertragen werden. In den Jahren 2022 bis 2023 verbreitete sich die Krankheit weltweit. Nach Angaben der WHO klingen die Symptome wie Fieber oder Hautausschlag in der Regel nach ein paar Wochen von selbst ab, Todesfälle sind selten.
Mpox-Notlage im August 2024
Die Falschbehauptung tauchte in der zweiten Augusthälfte 2024 in sozialen Medien auf – kurz nachdem die WHO am 14. August 2024 eine gesundheitliche Notlage von internationaler Tragweite für Mpox erklärt hatte. Grund dafür war der Anstieg von Erkrankungen mit einem gefährlichen Virustyp in mehreren afrikanischen Staaten.
Laut Robert Koch-Institut (RKI) wird bei Mpox zwischen zwei verschiedenen Typen unterschieden, die jedoch beide ähnliche Symptome erzeugen können: Klade I und Klade II. Das weltweite Auftreten von Mpox in den Jahren 2022 bis 2023 war auf den Typ IIb zurückzuführen, die meisten Betroffenen erkrankten nicht schwer.
Die 2024 ausgerufene Notlage ist auf vermehrte Infektionen des Typs Ib in der Demokratischen Republik Kongo und benachbarten Ländern zurückzuführen. Diese Virusvariante wurde im September 2023 entdeckt. Sie führt zu Hautausschlag am ganzen Körper, während die bisherigen Varianten nur einzelne Körperstellen betreffen.
Seit die WHO die internationale Notlage ausgerufen hat, hat AFP bereits mehrere Falschinformationen über die Viruserkrankung in sozialen Medien überprüft.
Geringes Mpox-Risiko in den USA
Ein Sprecher der US-amerikanischen Zentren für Krankheitskontrolle und -prävention (CDC) erklärte am 22. August 2024 gegenüber AFP, bisher seien keine Fälle von Mpox des Typs Klade Ib in den USA aufgetreten. Das Risiko der Erkrankung sei zudem für US-Amerikanerinnen und Amerikaner „gering“. „Das CDC empfiehlt keine allgemeine Untersuchung der Öffentlichkeit auf Mpox“, so der Sprecher.
Das Gesundheitsministerium von Nebraska empfiehlt auf seiner Website Mpox-Tests lediglich bei Patientinnen und Patienten, bei denen die für das Virus charakteristischen Ausschläge auftreten.
Laut CDC-Sprecher sind Impfstoffe gegen Mpox in den USA grundsätzlich verfügbar. Die Impfung werde jedoch nur Patientinnen und Patienten mit bestimmten Risikofaktoren empfohlen, beispielsweise Personen, die in engem Kontakt mit Mpox-erkrankten Menschen waren.
Originalvideo stammt von Tim Walz-Kundgebung
Die online kursierende Videosequenz tauchte erstmals in einem Beitrag vom 17. August 2024 auf, wie AFP nachweisen konnte: In einem der englischsprachigen Beiträge auf X wurde das Video dem X-Nutzer John Jankovich zugeschrieben (hier archiviert). Jankovich hatte die Sequenz am 17. August 2024 mit der folgenden Bildunterschrift auf X gepostet: „Ich kann kein Video aufnehmen, das den Menschenmassen gerecht wird, die zur Tim-Walz-Kundgebung hier nach Omaha, NE, gekommen sind.“
Am 22. August 2024 bestätigte Jankovich gegenüber AFP, dass er das Video aufgenommen und veröffentlicht habe. Sein Ziel sei es gewesen, „die große Beteiligung und die Begeisterung für den Kandidaten zu teilen“.
In einem weiteren X-Post vom 23. August 2024 (hier archiviert) erklärte Jankovic zudem öffentlich, dass die Behauptung, das Video stehe in Zusammenhang mit Mpox, „völlig falsch“ sei. „Das Video zeigt die lange Schlange bei der Tim Walz Kundgebung im Astro im La Vista City Centre“, fügte er hinzu.
Eine erweiterte Websuche bestätigte, dass das Team rund um den demokratischen Vizepräsidentschaftskandidaten am 17. August 2024 eine Kundgebung in dem Theater Astro in Omaha im US-Bundesstaat Nebraska abgehalten hat. Verschiedene Medien berichteten von langen Schlangen vor dem Veranstaltungsort.
Die im Video gezeigten Gebäude stimmen zudem mit Ansichten auf Google Maps Street View überein (hier archiviert), die nahe des Astro Theaters in Omaha, Nebraska, sind:
Somit standen am 17. August 2024 tatsächlich zahlreiche Menschen in Omaha in einer langen Warteschlange – allerdings für eine Wahlkampfveranstaltung, und nicht für Mpox-Tests, wie behauptet.
AFP hat in der Vergangenheit zahlreiche weitere Falschinformationen über Mpox geprüft, etwa über eine angebliche Verbindung zwischen dem Mpox-Ausbruch von 2022 und dem Astrazeneca-Impfstoff gegen Covid-19 sowie zu mRNA-Impfstoffen allgemein.
Fazit: Ein online kursierendes Video zeigt Menschenmassen bei einer Wahlkampfveranstaltung des demokratischen Vizepräsidentschaftskandidaten Tim Walz vom 17. August 2024 in Omaha, Nebraska. Mit vermeintlichen Mpox-Tests in den USA hat die Sequenz nichts zu tun.
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