Ein seit 2018 kursierendes Video, das eine Reihe von elektrisch ausgelösten Explosionen zeigt, wurde in sozialen Netzwerken erneut geteilt. In den aktuellen Beiträgen wird das Video jedoch mit den Bränden, die im Sommer 2023 Hawaii verwüsteten, in Zusammenhang gebracht. Laut Beiträgen zeigen die Aufnahmen angeblich gezielte Laserstrahlen, die die Insel Maui auf der von Feuer betroffenen US-Inselgruppe zerstört hätten. AFP konnte jedoch das Originalvideo aus dem Dezember 2018 ausfindig machen, das in Louisiana in den USA aufgenommen wurde und das eine Reihe elektrisch ausgelöster Explosionen an einer Tankstelle zeigt.
„Diese Laserstrahlen haben die Insel Maui (Hawaii) zerstört. In den Nachrichten wird nur von einem Brand berichtet, aber urteilt selbst“, heißt es in einem spanischsprachigen Beitrag, der am 16. August 2023 auf Facebook veröffentlicht wurde und in ähnlichen Formulierungen auch auf Telegram und X, ehemals Twitter, verbreitet wurde. Die Beiträge teilen jeweils dasselbe Video. Ähnliche Behauptungen wurden auch auf Englisch verbreitet.
Die Brände auf Hawaii, von denen hauptsächlich die Insel Maui betroffen war, haben bis zum 18. August 2023 mehr als 100 Menschenleben gefordert. Die Zahl der Todesopfer bei einer Feuerkatastrophe in den Vereinigten Staaten sei die höchste seit einem Jahrhundert und könne sich noch verdoppeln, warnten die Behörden.
Verschwörungserzählungen und entscheidende Faktoren
Die Katastrophe war Gegenstand von Verschwörungserzählungen in sozialen Netzwerken, die besagen, dass die Brände angeblich durch Laserstrahlen verursacht wurden. Diese Behauptung hat AFP bereits in einem Faktencheck widerlegt.
Die Behörden haben die Ursache des Feuers auf Maui nicht weiter ausgeführt. Es gibt jedoch keine Hinweise darauf, dass Energiewaffen beteiligt waren.
Iain Boyd ist Leiter des Zentrums für nationale Sicherheitsinitiativen an der US-amerikanischen Universität von Colorado und Experte für gerichtete Energiewaffen. Boyd sagte gegenüber AFP am 11. August 2023, dass ein Hochenergielaser, der auf trockener Vegetation eingesetzt wird, theoretisch ein Feuer auslösen könne. Es gebe aber wahrscheinlichere Erklärungen für den Brand auf Hawaii.
Susan Buchanan leitet die Öffentlichkeitsarbeit des US-amerikanischen Nationalen Wetterdienstes. Sie erklärte gegenüber AFP, dass die Agentur die lokalen Behörden bis zu einer Woche im Voraus „vor gefährlichen Wetterbedingungen für Brände auf den Hawaii-Inseln“ gewarnt und in den Tagen vor dem Ausbruch der Brände offizielle Warnungen herausgegeben habe.
„Eine Mischung aus trockener Vegetation, starken Winden, nachlassender trockener Luft und niedriger relativer Luftfeuchtigkeit trug dazu bei, dass sich die tödlichen Brände ausbreiten konnten, sobald sie sich entzündet hatten“, so Buchanan in einer E-Mail vom 11. August 2023.
Die US-amerikanische Tageszeitung Washington Post und andere US-Medien berichteten, dass umgestürzte Stromleitungen die ersten Flammen ausgelöst haben könnten.
Video kursiert seit 2018
Eine umgekehrte Bildsuche über Yandex ergab, dass der US-amerikanische Sender 4WWL-TV in New Orleans, im Südosten der Vereinigten Staaten, die Aufnahmen am 27. Dezember 2018 auf Youtube, X (ehemals Twitter) und seiner Website veröffentlicht hatte.
Der lokale Nachrichtensender berichtete, das Video zeige „mehrere große elektrische Explosionen und Stromleitungen, die entlang des Williams Boulevard“ in Kenner, Louisiana „Funken schlagen“. Laut dem Medium stammen die Aufnahmen von einem Umstehenden, Giovanni Bommarito, der die Szene live erlebt und festgehalten hatte und den Videoausschnitt noch am selben Tag auf Facebook veröffentlichte.
Der Vorfall ereignete sich während eines Unwetters mit starkem Wind und ließ die Stromversorgung von rund 10.000 Menschen ausfallen, wie WWL-TV damals berichtete.
AFP konnte den Standort des Vorfalls lokalisieren: Er ereignete sich an einem Straßenabschnitt in Kenner in der Nähe einer Exxon- und einer Shell-Tankstelle.
AFP kontaktierte die Feuerwehr von Kenner für einen Kommentar, erhielt aber keine Antwort.
Fazit: Das verbreitete Video zeigt nicht die Ursache der verheerenden Brände im Sommer 2023 auf Hawaii, sondern einen Vorfall in Louisiana im Dezember 2018, bei dem es eine Reihe elektrisch ausgelöster Explosionen in der Nähe von zwei Tankstellen gab.
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