In Kanada wüten in diesem Jahr verheerende Waldbrände. In sozialen Medien wird behauptet, ein Video eines Waldbrands in Kelowna, British Columbia, beweise, dass dort Wohnhäuser gezielt angezündet wurden, da die Bäume in der Umgebung nicht brannten. Dabei handelt es sich um Falschinformationen. Auch die Vegetation brannte in der Provinz. Behörden und ein Experte erklärten, Holzkonstruktionen könnten manchmal schneller brennen, da sie weniger Wasser enthielten.
„Kanada – Häuser brennen, Bäume nicht“, steht in zahlreichen Beiträgen, die Nutzerinnen und Nutzer in sozialen Netzwerken teilen. Zu sehen ist jeweils das gleiche, wenige Sekunden lange Video vom 20. August 2023, das von einem See aus aufgenommen wurde. Darin deutet eine Person auf brennende Wohnhäuser am Ufer, während die Bäume in der Umgebung kein Feuer gefangen haben.
Das gleiche Video wurde auch auf X (ehemals Twitter), Telegram und Tiktok geteilt. Ähnliche Behauptungen kursieren ebenfalls auf Englisch.
Ein weiterer Beitrag auf Facebook enthält die Mutmaßung, die Brände seien von Energiewaffen ausgelöst worden. Dabei handelt es sich um eine unbegründete Verschwörungstheorie, die nach den verheerenden Bränden auf Hawaii aufkam.
Dass Bäume verschont blieben, wurde auch im Fall der Brände auf Maui behauptet. AFP widerlegte diese Falschinformation hier. Im Zusammenhang mit Waldbränden wurde in sozialen Netzen ebenfalls behauptet, dass solche Brände gelegt würden, um Menschen in 15-Minuten-Städte oder Smart Cities zu drängen, was AFP hier und hier widerlegt hat.
Die Behauptungen zu den kanadischen Bränden, wonach Häuser, aber keine Bäume brannten, sind falsch. Im August 2023 zwang eine Welle großer Waldbrände zehntausende Menschen, das Okanagan-Tal bei Kelowna in der Provinz British Columbia zu verlassen. Nicole Bonnett, Sprecherin des BC Wildfire Service (Brandwache der Provinz British Columbia), erklärte, dass „eine große Anzahl Bäume“ brannte und verwies auf Fotos auf der Website der Provinzialregierung (Link hier archiviert). Bonnett zufolge würden Ermittlerinnen und Ermittler noch immer die Ursache der Brände untersuchen, Trockenheit und Wind hätten die Brände aber verschlimmert.
Fliegende Glut entzündete Pflanzen und Gebäude
Ein lokaler Nachrichtenbeitrag (Link hier archiviert) über verlorene Häuser in West Kelowna beinhaltete ebenfalls das online geteilte Video. Der Clip scheint am Okanagan-See gedreht worden zu sein, wo die Infrastruktur und Bäume betroffen waren, wie aus einem Artikel auf der kanadischen Nachrichtenseite CBC hervorgeht (Link hier archiviert).
Die zentrale Notfalleinsatzzentrale von Okanagan (EOC) bestätigte gegenüber AFP am 23. August 2023 in einer E-Mail, dass Trockenheit die Hauptursache für die Ausbreitung der Brände war: „Waldbrände können große Mengen an Glut erzeugen, die brennbare Vegetation, Gebäude und andere Brennstoffquellen nahe des Feuers entzünden können.“
Das EOC sagte, dass das Okanagan-Tal als halbtrockene Region anfälliger für Brände sei. In diesem Jahr sei es allerdings schlimmer gewesen als in den vergangenen Jahren. „Die Bedingungen hier sind typischerweise trocken, aber in diesem Jahr war die Brandgefahr besonders hoch, da in der Region extreme Trockenheit und Rekordhitze herrschten“, so die Organisation.
Michael Mehta, Professor für Umwelt, Kultur und Gesellschaft an der Thompson Rivers University in Kamloops (Kanada), erklärte gegenüber AFP am 21. August 2023, dass die Nadelbäume in British Columbia selbst bei Trockenheit mehr Wasser enthielten als Häuser, was bedeute, dass sich Wohngebäude schneller entzünden würden.
„Bäume haben im Allgemeinen einen etwas besseren Schutz als Gebäude“, erklärte er. Gebäude aus trockenem Holz könnten „eine Umgebung im Haus schaffen, in der der Funke, sobald er durch ein Dachsystem oder eine Lücke entlang der Firstlinie fliegt, an einen sehr trockenen Ort gelangt und sehr schnell brennt“, so Mehta weiter.
Fazit: Ein online geteiltes Video belegt nicht, dass die Waldbrände in British Columbia in Kanada gezielt gelegt wurden und Bäume davon verschont blieben. Lokale Nachrichtenbeiträge sowie örtliche Behörden und ein Experte bestätigten das und erklärten, dass Holzhäuser mitunter schneller Feuer fangen können als Bäume.
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